โรควัวบ้าในมนุษย์หรือที่เรียกกันทางวิทยาศาสตร์ว่าโรค Creutzfeldt-Jakob สามารถพัฒนาได้สามวิธี: รูปแบบเป็นระยะซึ่งพบบ่อยที่สุดและไม่ทราบสาเหตุทางพันธุกรรมซึ่งเกิดขึ้นเนื่องจากการกลายพันธุ์ของ a ยีนและได้มาซึ่งอาจเป็นผลมาจากการสัมผัสหรือการกินเนื้อวัวที่ปนเปื้อนหรือการปลูกถ่ายเนื้อเยื่อที่ปนเปื้อน
โรคนี้ไม่มีทางรักษาเพราะเกิดจากพรีออนซึ่งเป็นโปรตีนที่ผิดปกติซึ่งเกาะอยู่ในสมองและนำไปสู่การพัฒนาของรอยโรคขั้นสุดท้ายทีละน้อยทำให้เกิดอาการที่พบบ่อยในภาวะสมองเสื่อมซึ่งรวมถึงความยากลำบากในการคิดหรือการพูดเป็นต้น
แม้ว่ารูปแบบของการติดต่อสามารถเกิดขึ้นได้จากการกินเนื้อสัตว์ที่ปนเปื้อน แต่ก็มีสาเหตุอื่น ๆ ที่อาจเป็นต้นตอของปัญหาเช่น:
- การปลูกถ่ายกระจกตาหรือผิวหนังที่ปนเปื้อน
- การใช้เครื่องมือที่ปนเปื้อนในขั้นตอนการผ่าตัด
- การปลูกถ่ายอิเล็กโทรดสมองไม่เพียงพอ
- การฉีดฮอร์โมนการเจริญเติบโตที่ปนเปื้อน
อย่างไรก็ตามสถานการณ์เหล่านี้เกิดขึ้นน้อยมากเนื่องจากเทคนิคสมัยใหม่ช่วยลดความเสี่ยงในการใช้ผ้าหรือวัสดุที่ปนเปื้อนได้อย่างมากไม่เพียง แต่เกิดจากโรควัวบ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรคร้ายแรงอื่น ๆ เช่นเอดส์หรือบาดทะยักเป็นต้น
นอกจากนี้ยังมีบันทึกของผู้ที่ติดเชื้อนี้หลังจากได้รับการถ่ายเลือดในช่วงทศวรรษที่ 1980 และนั่นคือสาเหตุที่คนทุกคนที่เคยได้รับเลือดในช่วงหนึ่งของชีวิตไม่สามารถบริจาคเลือดได้เพราะอาจมีการปนเปื้อน แม้ว่าพวกเขาจะไม่เคยแสดงอาการ
อาการหลักและวิธีการระบุ
หนึ่งในอาการแรกที่แสดงให้เห็นในโรคนี้คือการสูญเสียความทรงจำ นอกจากนี้ยังเป็นเรื่องปกติสำหรับ:
- พูดยาก;
- การสูญเสียความสามารถในการคิด
- การสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวที่ประสานกัน
- เดินลำบาก
- อาการสั่นอย่างต่อเนื่อง
- มองเห็นภาพซ้อน;
- นอนไม่หลับ;
- การเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพ
อาการเหล่านี้มักเกิดขึ้น 6 ถึง 12 ปีหลังจากการปนเปื้อนและมักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นโรคสมองเสื่อม ไม่มีการทดสอบเฉพาะที่สามารถระบุโรควัวบ้าได้และการวินิจฉัยจะขึ้นอยู่กับอาการที่นำเสนอโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีผู้ป่วยที่น่าสงสัยมากขึ้นในภูมิภาคเดียวกัน
นอกจากนี้เพื่อไม่รวมโรคอื่น ๆ แพทย์อาจระบุประสิทธิภาพของ electroencephalogram และการวิเคราะห์น้ำไขสันหลัง วิธีเดียวที่จะยืนยันการวินิจฉัยได้คือการตรวจชิ้นเนื้อหรือการชันสูตรไปยังสมองอย่างไรก็ตามในกรณีของการตรวจชิ้นเนื้อนี่เป็นขั้นตอนที่อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อบุคคลเนื่องจากบริเวณที่จำเป็นต้องนำตัวอย่างออกและอาจถึง มีความเสี่ยงที่จะได้รับผลลบที่ผิดพลาด
ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้น
การพัฒนาของโรคเป็นไปอย่างรวดเร็วเนื่องจากมีอาการปรากฏขึ้นบุคคลนั้นจะเสียชีวิตระหว่าง 6 เดือนถึงหนึ่งปี ด้วยการพัฒนาของโรคอาการจะแย่ลงซึ่งนำไปสู่การสูญเสียความสามารถอย่างต่อเนื่องและมีความจำเป็นที่บุคคลนั้นจะต้องล้มหมอนนอนเสื่อและพึ่งพาการกินและดูแลสุขอนามัย
แม้ว่าจะไม่สามารถหลีกเลี่ยงภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ได้เนื่องจากไม่มีการรักษาขอแนะนำให้ผู้ป่วยมาพร้อมกับจิตแพทย์เนื่องจากมีวิธีแก้ไขที่สามารถช่วยชะลอการวิวัฒนาการของโรคได้
