เกลือแร่เช่นเหล็กแคลเซียมสังกะสีทองแดงฟอสฟอรัสและแมกนีเซียมเป็นสารอาหารที่สำคัญมากสำหรับร่างกายมนุษย์เนื่องจากมีส่วนช่วยในการผลิตฮอร์โมนการสร้างฟันและกระดูกและการควบคุมความดันโลหิต โดยปกติแล้วการรับประทานอาหารที่สมดุลจะทำให้ร่างกายได้รับแร่ธาตุเหล่านี้ในปริมาณที่เพียงพอ
แหล่งที่มาหลักของเกลือแร่คืออาหารเช่นผักผลไม้และเมล็ดธัญพืชซึ่งความเข้มข้นจะแตกต่างกันไปตามดินที่ปลูก นอกจากนี้เนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนมยังอาจมีแร่ธาตุหลายชนิดขึ้นอยู่กับเนื้อหาของแร่ธาตุเหล่านี้ในอาหารของสัตว์
แร่ธาตุแต่ละชนิดที่มีอยู่ในร่างกายทำหน้าที่เฉพาะดังที่แสดงด้านล่าง:
1. แคลเซียม
แคลเซียมเป็นแร่ธาตุที่มีอยู่มากที่สุดในร่างกายส่วนใหญ่พบในกระดูกและฟัน นอกเหนือจากการก่อตัวของโครงกระดูกแล้วยังมีส่วนร่วมในกระบวนการต่างๆเช่นการหดตัวของกล้ามเนื้อการปล่อยฮอร์โมนและการแข็งตัวของเลือด
มีอยู่ในนมและผลิตภัณฑ์จากนมเป็นหลักเช่นชีสและโยเกิร์ต แต่สามารถพบได้ในอาหารเช่นผักโขมถั่วและปลาซาร์ดีน รู้จักหน้าที่ของแคลเซียมทั้งหมด
2. เหล็ก
หน้าที่หลักของธาตุเหล็กในร่างกายคือการมีส่วนร่วมในการขนส่งออกซิเจนในเลือดและการหายใจของเซลล์ซึ่งเป็นสาเหตุที่การขาดธาตุเหล็กอาจทำให้เกิดโรคโลหิตจาง
มีอยู่ในอาหารเช่นเนื้อสัตว์ตับไข่แดงถั่วและหัวบีท ดูว่ากินอะไรเพื่อแก้โรคโลหิตจาง
3. แมกนีเซียม
แมกนีเซียมมีส่วนร่วมในกระบวนการต่างๆเช่นการหดตัวและคลายตัวของกล้ามเนื้อการผลิตวิตามินดีการผลิตฮอร์โมนและการรักษาความดันโลหิต มีอยู่ในอาหารเช่นเมล็ดพืชถั่วลิสงนมผลิตภัณฑ์จากนมและเมล็ดธัญพืช ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับแมกนีเซียมที่นี่
4. ฟอสฟอรัส
ฟอสฟอรัสส่วนใหญ่พบในกระดูกพร้อมกับแคลเซียม แต่ยังมีส่วนร่วมในการทำงานต่างๆเช่นการให้พลังงานแก่ร่างกายผ่าน ATP ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเยื่อหุ้มเซลล์และดีเอ็นเอ สามารถพบได้ในอาหารเช่นเมล็ดทานตะวันผลไม้แห้งปลาซาร์ดีนเนื้อสัตว์นมและผลิตภัณฑ์จากนม
5. โพแทสเซียม
โพแทสเซียมทำหน้าที่หลายอย่างในร่างกายเช่นมีส่วนร่วมในการส่งกระแสประสาทการหดตัวของกล้ามเนื้อการควบคุมความดันโลหิตการผลิตโปรตีนและไกลโคเจนและสร้างพลังงาน มีอยู่ในอาหารเช่นโยเกิร์ตอะโวคาโดกล้วยถั่วลิสงนมมะละกอและมันฝรั่ง ดูว่าเกิดอะไรขึ้นในร่างกายเมื่อระดับโพแทสเซียมเปลี่ยนแปลง
6. โซเดียม
โซเดียมช่วยในการควบคุมความดันโลหิตควบคุมระดับของเหลวในร่างกายและมีส่วนร่วมในการส่งกระแสประสาทและการหดตัวของกล้ามเนื้อ แหล่งอาหารหลักคือเกลือ แต่ก็มีอยู่ในอาหารเช่นชีสเนื้อสัตว์แปรรูปผักกระป๋องและเครื่องเทศสำเร็จรูป ดูอาหารอื่น ๆ ที่มีโซเดียมสูง
7. ไอโอดีน
หน้าที่หลักของไอโอดีนในร่างกายคือการมีส่วนร่วมในการสร้างฮอร์โมนไทรอยด์นอกเหนือจากการป้องกันปัญหาต่างๆเช่นมะเร็งเบาหวานภาวะมีบุตรยากและความดันโลหิตที่เพิ่มขึ้น มีอยู่ในอาหารเช่นเกลือเสริมไอโอดีนปลาทูปลาทูน่าไข่และปลาแซลมอน
8. สังกะสี
สังกะสีช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตและพัฒนาการของเด็กเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันรักษาการทำงานที่เหมาะสมของต่อมไทรอยด์ป้องกันโรคเบาหวานโดยการปรับปรุงการทำงานของอินซูลินและมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระ แหล่งที่มาหลักของสังกะสีคืออาหารจากสัตว์เช่นหอยนางรมกุ้งเนื้อวัวไก่ปลาและตับ ดูเพิ่มเติมเกี่ยวกับสังกะสีได้ที่นี่
9. ซีลีเนียม
ซีลีเนียมมีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระที่ดีเยี่ยมและป้องกันโรคต่างๆเช่นมะเร็งอัลไซเมอร์และโรคหัวใจและหลอดเลือดช่วยเพิ่มการทำงานของต่อมไทรอยด์และช่วยลดน้ำหนัก มีอยู่ในอาหารเช่นถั่วบราซิลแป้งสาลีขนมปังและไข่แดง
10. ฟลูออรีน
หน้าที่หลักของฟลูออไรด์ในร่างกายคือป้องกันการสูญเสียแร่ธาตุตามฟันและป้องกันการสึกหรอที่เกิดจากแบคทีเรียที่ก่อตัวเป็นโรคฟันผุ เติมลงในน้ำไหลและยาสีฟันและการใช้ฟลูออไรด์เข้มข้นเฉพาะที่โดยทันตแพทย์มีผลในการทำให้ฟันแข็งแรงขึ้น
เมื่อใดควรเสริมแร่ธาตุ
ควรรับประทานอาหารเสริมแร่ธาตุเมื่ออาหารไม่เพียงพอต่อความต้องการของร่างกายหรือเมื่อมีโรคที่ต้องการแร่ธาตุในร่างกายในระดับที่สูงขึ้นเช่นในโรคกระดูกพรุนซึ่งต้องเสริมแคลเซียมวิตามินดีเป็นต้น
ปริมาณของอาหารเสริมจะแตกต่างกันไปตามช่วงอายุและเพศดังนั้นความจำเป็นในการรับประทานอาหารเสริมควรได้รับการระบุโดยแพทย์หรือนักโภชนาการเสมอ
